Si te gustan los idiomas o simplemente te interesa la comunicación entre culturas, seguro que te has encontrado alguna vez con el término lengua franca, ¿sabes qué es?
En este post te explicamos lo que significa, cuáles existen y cómo funciona una lengua franca internacional, entre otros aspectos.
Presta atención y te contamos con algunos ejemplos.
Significado de lengua franca
Una lengua franca es aquella que puedes utilizar para la comunicarte con otras personas que no dominan tu lengua materna, y cuya lengua tampoco controlas tú.
Se trata de una lengua puente que facilita el entendimiento. No importa quién habla más o quién lo aprendió primero, pues su valor se basa que haya suficientes hablantes que la usan con eficacia.
A menudo, una lengua franca no nace con reglas fijas como sucede en una lengua materna. Puede empezar como pidgin o mezcla simple y luego formalizarse.
Su uso es común en marcos comerciales, además de extenderse en ámbitos como la ciencia, las migraciones, la diplomacia o la tecnología. Por eso tiende a utilizarse por razones prácticas.
¿Cuáles son las lenguas francas?
Tanto a lo largo de la historia como en la actualidad tienen presencia estas lenguas, por lo que no son pocas. Algunos de sus contextos son los siguientes:
- En la Edad Media, el sánscrito fue lengua franca en la India para educación y religión.
- El árabe cumplió ese papel en gran parte del mundo islámico clásico para ciencia, administración y cultura religiosa.
- En regiones africanas, hoy el swahili se entiende entre cientos de grupos étnicos distintos, especialmente en el este de África, como Tanzania, Kenia, Uganda.
- El francés, el portugués y el inglés fueron lenguas francas durante colonizaciones, administraciones y comercio global.
- Más recientemente, el mandarín empieza a ganar peso como lengua franca en algunos ámbitos de Asia Pacífico, sobre todo económicos.
Cada lengua franca tiene un alcance diferente, que puede ser local, regional o global. Se puede centrar en dominios como los negocios o la ciencia, y hasta en la cultura pop.
¿Es lengua franca el español?
En ciertos lugares y situaciones, el español actúa como lengua franca. Si viajas por América Latina, con gente de varios países, lo más probable es que el español sea fácilmente la lengua común.
Además, el castellano tiene una rica presencia cultural global, tanto en música, cine y otras artes como en plataformas digitales. Esto hace que muchas personas lo aprendan como segunda lengua.
De acuerdo con el Instituto Cervantes, más de 600 millones de personas hablan español en todo el mundo, entre nativas y aquellas con competencia. Esa inmensa comunidad refuerza su papel como lengua franca. Sin embargo, aunque es muy usado en muchos países, todavía no tiene el mismo uso universal como lengua científica, diplomática o en medios internacionales que posee el inglés.
¿Por qué el inglés es lengua franca?
El inglés se convirtió en lengua franca, principalmente, por razones históricas y estructurales, pero también por su adaptabilidad.
El poder colonial británico, la expansión económica y política de los países angloparlantes y las instituciones internacionales que adoptaron el inglés como idioma oficial, contribuyeron enormemente.
Por otro lado, muchas revistas científicas se publican principalmente en inglés. Los conferencistas lo usan en congresos y las compañías multinacionales lo emplean para comunicación interna.
También, la tecnología lo incorpora en softwares e Internet, así como en estándares técnicos se redactan en inglés.
El British Council estima que más de 1.300 millones de personas tienen un grado de competencia en inglés, ya sea para trabajo, estudio, viajes o comunicación digital.
Además, este idioma tiene cierto dinamismo, ya que adopta palabras nuevas, se adapta a diferentes acentos y se enseña ampliamente. Por tanto, en distintos entornos conviene dominar la lengua anglosajona para desenvolverse con eficacia.
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Lengua franca internacional
Cuando hablas de lengua franca internacional, te refieres a una lengua que conecta continentes enteros y sirve para comunicación global. Ahí, el inglés, destaca con creces.
Pero también debes tener en cuenta otros contendientes:
- El español, por su gran número de hablantes nativos y aprendizajes crecientes
- El mandarín, por su peso económico y demográfico.
- El árabe, por su extensión geográfica y relevancia cultural.
- El francés, que sigue vigente en varios países africanos y en organizaciones internacionales.
Si planeas estudiar idiomas o trabajar en ámbitos internacionales, conviene considerarlo: el inglés te abrirá muchas puertas hoy.
Aun así, también conviene que no ignores perfeccionar tu castellano, e incluso el mandarín, según hacia dónde te quieras enfocar.
